สุนัขนักล่าอีกหนึ่งสายพันธุ์ที่ถูกนำมาใช้ในกีฬาวิ่งแข่งสุนัขคือ วิปเพ็ท เนื่องจากเป็นสุนัขที่มีความว่องไว ฉลาด และชอบการไล่ล่า สำหรับวิปเพ็ทแล้วเป็นสุนัขที่ถูกจัดว่าเป็นตระกูลเดียวกันกับ Sighthound แต่เขาเป็นสุนัขที่เชื่อฟังคำสั่งและฝึกง่ายที่สุดในบรรดาสุนัขนักล่าพันธุ์อื่น ๆ ทำให้ในการแข่งขันวิ่งสุนัขหลาย ๆ รายการจะมีการจัดให้เจ้าวิปเพ็ทมาแข่งขันกันเสมอ โดยจะมีการแข่งขันทั้งแบบวิ่งไล่ล่าและการวิ่งทางตรง แต่ก่อนที่จะไปรู้จักการแข่งขันของเขาเราจะพาคุณมาทำความรู้จักกับน้องหมายสายพันธุ์นี้กันสักหน่อยว่าเพราะอะไรถึงเป็นน้องหมานักกีฬาที่มีชื่อเสียง
จุดกำเนิดวิปเพ็ทก่อนจะมาเป็นสุนัขแข่ง
วิปเพ็ทเป็นสุนัขที่มีต้นกำเนิดมาจากประเทศอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 18 สุนัขสายพันธุ์นี้จะมีลักษณะหน้าตาคล้ายกับสุนัขพันธุ์เกรย์ฮาวด์ แต่จะมีขนาดที่เล็กกว่า โดยความสูงประมาณ 21 นิ้ว ไม่สูงมาก รูปร่างเพรียวบาง มีกล้ามเนื้อเสียส่วนใหญ่ หน้ายาว หางยาว น้ำหนักจะประมาณ 10-20 กิโลกรัมเท่านั้น เป็นสุนัขที่มีขนสั้นมันวาวและลักษณะนิสัยของเขาไม่ชอบอากาศหนาวสักเท่าไหร่ ชอบการนอนซุกตัวอยู่ตามที่อุ่น ๆ สำหรับอุปนิสัยใจคอนั้นเรียกว่าเป็นสุนัขที่น่ารักพอสมควร อยู่กับเด็กและครอบครัวได้ ชอบการกอด การชื่นชมจากเจ้าของ แต่ด้วยความที่เป็นหมานักล่าในบางเรื่องก็อาจจะต้องระวัง เช่น เขาเป็นหมาที่ไม่ค่อยชอบการเข้าสังคมเท่าไหร่นัก บ้านไหนที่มีสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ เลี้ยงอยู่ด้วยก็อาจจะไม่ค่อยถูกจริตเจ้าสุนัขสายพันธุ์นี้เท่าไหร่ ส่วนการเลี้ยงดูถือว่าไม่ยาก เพียงพาเขาออกไปเดินเล่นหรือวิ่งบ้างตามสัญชาตญาณก็ช่วยให้เขาผ่อนคลายและมีความสุขได้แล้ว
วิปเพ็ทม้าแข่งของคนจน
ก่อนที่วิปเพ็ทจะมาเป็นสุนัขแข่งอย่างเป็นทางการ ก่อนหน้านี้เขาเป็นสุนัขที่ถูกเลี้ยงเอาไว้จับกระต่าย และเมื่อมีเวลาว่างเจ้าของจะนำเขามาใช้แข่งขันจับกระต่ายเพื่อความบันเทิง เพราะความสามารถพิเศษของเขานอกจากการวิ่งเร็วแล้ว ทักษะการกระโดดตะคลุบเหยื่อถือว่าทำได้ดีเช่นกัน ในการแข่งขันสุนัขตัวไหนที่สามารถตะคลุบเหยื่อได้เร็วที่สุดก็จะได้รับชัยชนะไป จากนั้นรูปแบบการแข่งขันมีการพัฒนามาเป็นการวิ่งแข่งสุนัขทางตรงโดยจะมีเจ้าของรอเขาอยู่ที่เส้นชัย ใครไวและถึงก่อนก็จะเป็นผู้ชนะ จากความสามารถตรงนี้เจ้าวิปเพ็ทจึงได้รับฉายาว่าเป็นม้าแข่งของคนจนในยุคนั้นไปเลย
ปัจจุบันวิปเพ็ทถูกพัฒนาสายพันให้มีความแข็งแกร่ง วิ่งเร็ว และมีรูปร่างที่สวยงามขึ้น ใช้เป็นสุนัขที่เลี้ยงไว้เพื่อการแข่งขัน ทำให้เกิดการเดิมพันมากมายและมีการวางเงินเดิมพันไว้ในจำนวนที่สูง ไม่แพ้กับการแข่งม้าที่เราคุ้นเคย รูปแบบของการเดิมพันจะมีทั้งแบบเดิมพันที่สนามโดยตรง และรูปแบบออนไลน์ที่กำลังได้รับความสนใจอยู่ในขณะนี้
ที่มาภาพ: https://pixabay.com/images/id-2963682/
